挑め！恋の大鍛錬会 ストーリー のバックアップ差分(No.1)
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「まったく！どうしてあいつらは、こう焦れったいんだ！」
ある日、ｽｻﾉｵﾉﾐｺﾄの社を訪れたあなたは、悲痛な叫びを耳にする。
日頃豪快な彼らしくもなく、文字通り頭を抱えているｽｻﾉｵだが、
こうした様相は彼の愛娘・ｽｾﾘﾋﾒに起因することと相場が決まっていた。
あなたの来訪に気づいたｽｻﾉｵは、案の定、簡単な挨拶に次いで相談を持ちかける。
「どうにも困っていてな…。ああ、うちの娘とｵｵｸﾆﾇｼのことだ。
お節介だとわかってはいるんだが、焦れったくて仕方ない。そうは思わないか？」
あなたは深々と頷き、同意を示す。
ｵｵｸﾆﾇｼは快活で誠意あふれる気持ちの良い若者だし、ｽｾﾘﾋﾒも優しく芯の強い女性だ。
剣術好きという共通項もあり、ともに鍛錬している姿はお似合いと評判高いが、そこまでである。
いかにも思慕を抱いた彼女に対し、ｵｵｸﾆﾇｼの場合は持ち前の誠実さがどうにも空回り、
当のｽｾﾘﾋﾒにすら長期戦を覚悟させる体たらくだった。
お互い憎からず思っているはずの二神だが、彼らの仲がこうも遅々として進まないのは、
あなたや他の神々にとっても大変焦れったい事態だ。
ｽｻﾉｵとしては特に、最愛のｽｾﾘﾋﾒを応援したいところだろう。
「何か方法はないものか…」
いよいよ困窮するｽｻﾉｵへ、あなたはｵﾓﾋｶﾈよろしく、ふと思いついた一案を授ける。
曰く、「吊り橋効果」と…。
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「さあ、皆々様！本日はまたとない鍛錬の機会でござります！張り切って参りましょう！」
「そうね。お父様のお節介には困ったものだけれど、ここで鍛えておけば、きっと実戦でも活かせるわ」
「さすがはｽｾﾘﾋﾒ殿でござりまするな！その意気でござりまする！
○○殿、ｽｸﾅﾋﾞｺﾅ殿！お二人も、ともに成長を目指しましょうぞ！」
「…何で僕まで？場違いだよね？」
日頃の「試練」に代わり「大鍛錬会」の額も華やかな作戦当日。
あなたの面前には、三者三様の態度が繰り広げられている。
ｵｵｸﾆﾇｼは早くも気合い充分に素振りを繰り返し、あふれた熱気が広い試練場を満たすようだ。
ｽｾﾘﾋﾒは上辺こそ実用的な評価を下すが、内心ではきっと、父の意図を汲み決意を新たにしているはずである。
そしてｽｸﾅﾋﾞｺﾅもまた、此度の思惑を敏感に悟ったうえで、抗議の声を上げている。
「こういう事は普通、若い二人で楽しむものだよ？僕ら、お邪魔虫じゃない？」
彼の目は、あなたへ向けて口ほどにそう語っていた。
とは言え、あなたにも言い分がある。
蛇足だろうとは思いつつ、あなたはそっとｽｸﾅﾋﾞｺﾅを物陰へ誘い、顛末を語った。
即ち、世の中には「吊り橋効果」と呼ばれる心理現象があり、時として男女の仲を後押しする際に用いられること。
この「大鍛錬会」も、「吊り橋効果」によるｵｵｸﾆﾇｼとｽｾﾘﾋﾒの急接近を狙ったものであること。
発案したあなたはｽｻﾉｵによって見届役に任じられたが、相手は筋金入りの朴念仁ことｵｵｸﾆﾇｼ、事態はどう転ぶかわからない。
そこで、ぜひ協力者が欲しいこと。
その協力者の人選において、あなたは日本地域の神々に熱心に声をかけたが、
どれほど有能な神も、ｵｵｸﾆﾇｼの天然ぶりをかいくぐって二人を縁づける自信を持ち得なかったのだろう。
皆が何かと理由をつけて仲人役を忌避した末、ｽｸﾅﾋﾞｺﾅに白羽の矢が立ったことは、賢明にも黙っておくこととした。
ちなみにこのとき、唯一ｺﾄｼﾛﾇｼだけは、ｷﾞﾘｼｬのｸﾋﾟﾄﾞを気取って恋の弓取りを務めたがったが、
ﾀｹﾐﾅｶﾀに「お前の腕でか？」と一刀両断され、泣く泣く諦めたという挿話がある。
ともかく、ｵｵｸﾆﾇｼの昔馴染みであり、知恵の回るｽｸﾅﾋﾞｺﾅであれば、協力者として願ってもない。
あなたはいっそ大仰な仕草で手を合わせ、改めてｽｸﾅﾋﾞｺﾅへ助力を依頼する。
「…まあいいよ。ちょっと面白そうだもの。その代わり、手抜きは許さないからね！」
ｽｸﾅﾋﾞｺﾅはやれやれといった風情で嘆息するが、この問題に関しては決して否とは言わない。
あなたは友人想いの小さな神の協力を得たことを、大変心強く思うのだった。
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「…であるからして、今日は存分に己を磨くように！」
「はい！」
独創性に欠けたｽｻﾉｵの式辞と、それに対するｵｵｸﾆﾇｼの返答を合図に、「大鍛錬会」の幕が切って落とされた。
ﾙｰﾙは簡単だ。
この試練場を出発点として、並み居る敵を打ち倒しつつ、日本ｴﾘｱの各地を巡って自己研鑽に努めることとなる。
「やあっ！」
「せいっ！」
ﾓﾝｽﾀｰを真似て作られたｽｻﾉｵの傀儡を相手どって、ｵｵｸﾆﾇｼとｽｾﾘﾋﾒは早くも愛刀を振るっている。
白刃がきらめく度、しゃぼん玉を割るように傀儡が霧散していく様は、見ていて気持ちがいいほどだ。
あなたも得意の武器を構え、二人に続かんと一歩を踏み出す。
「うわっ！」
背後の声は、ｽｸﾅﾋﾞｺﾅのものだ。
身体の小さな彼は、どうしても肉弾戦が不得手となる。
常日頃「僕は武神じゃないんだから、ｵｵｸﾆﾇｼみたいにはいかないよ！」と言っている通り、
傀儡に追い回されながら、稀に神力を投げつけ、反撃を試みるのが精一杯のようだ。
「大事ござりませぬか、ｽｸﾅﾋﾞｺﾅ殿！」
すかさず救援に駆けつけたｵｵｸﾆﾇｼが、友人を背に庇って言う。
「このﾓﾝｽﾀｰはｽｻﾉｵ殿の神力でござりますゆえ、攻撃にも悪意はござりませぬ。
ですが、ｽｸﾅﾋﾞｺﾅ殿。貴殿が冒険で危険な思いをせぬためにも、まずは防御から身につけましょう。
なに、ご心配には及びませぬ。それがしが手取り足取りご指導差し上げますから、身を任せてくださりませ」
「そ、そりゃどうも…」
鍛錬においては、すっかり指導者めいたｵｵｸﾆﾇｼである。
ｽｸﾅﾋﾞｺﾅは旧友の常ならぬ頼もしさに戸惑っている風だが、ｽｾﾘﾋﾒの方でも、思うところがあるらしい。
「…その言葉、私に言ってくれればいいのに」
それは辛うじて声になった程度の小声ながら、すぐ側にいたあなたの耳に、剣戟の隙間を縫って届いた乙女心だった。